Port to
peak

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Rad- und Skifahren durch Neuengland bei Eis, Wind, Schnee und darüber hinaus.

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Vor 10 Jahren, als Jake Inger in der High School war, träumte er vom Skifahren am Mount Washington. Es ist der höchste Gipfel in Neuengland – 6.288 Fuß über dem Meeresspiegel – und ein Übergangsritus für jeden Skifahrer an der Ostküste. Aber er ist auch berühmt für einige der schlechtesten Wetterbedingungen der Erde, mit Windgeschwindigkeiten von 200 Meilen pro Stunde und unzumutbarem Nebel.

An einem klaren Tag in Neuengland rief sein Freund Jack den Schulleiter an, gab vor, Jakes Vater zu sein, und holte ihn von der Schule ab, um Ski fahren zu gehen. Der Schulleiter, der misstrauisch geworden war, rief sofort Jakes richtigen Vater an, um sich zu vergewissern. Jakes Vater antwortete: „Nein, das war nicht ich. Aber ja, Jake darf heute Ski fahren.”

In den letzten zehn Jahren hatte Jake eine tiefe Verbindung zu den Bergen und zur Natur im Allgemeinen aufgebaut. Heute ist er ein versierter Ausdauersportler, der fast seine ganze Zeit auf Bikes und Skiern verbringt. Und im letzten Winter fusionierten diese Leidenschaften zu einer großartigen Idee – viel verrückter noch, als die Schule zu schwänzen.

Er nannte sie die Operation „Port to Peak”. Und so sah sie aus:

Teil 1: Biken von Portland, Maine nach Mountain Washington, New Hampshire, mit seiner gesamten Skiausrüstung. (135 Kilometer und 4.704 Höhenmeter.)

Teil 2: Mount Washington erklimmen und befahren. (10 Kilometer und vertikal mit 3.222 Fuß.)

Teil 3: Zurück mit dem Fahrrad nach Portland (135 Kilometer und vertikal mit 2.703 Fuß.)

Am 2. März 2022 machte sich Jake daran, diese Idee auszuprobieren und einen Film zu machen, der das gesamte Abenteuer dokumentiert. Für ihn war das selbstverständlich.

„In der Vergangenheit war allein in Washington Ski zu fahren ein großer Tagesausflug, der viel Planung erforderte”, sagt er. „Die Hin- und Rückfahrt war anstrengend genug. Also dachte ich: Warum nicht stattdessen direkt von zu Hause aus und mit menschlicher Energie angetrieben starten und einfach schauen, was passiert?”

Als Jake Portland gegen 5 Uhr morgens verließ – mit dem Atlantischen Ozean im dämmrigen Rückblick – waren bereits einige Zentimeter Schnee gefallen, wodurch die Straßen rutschig waren und nicht geräumt. Das Abenteuer erwies sich von Anfang an wie erwartet als schwierig.

„Am Anfang waren die Straßen so schlecht. Richtig schlecht. Ich kann das nicht genug betonen”, erinnert er sich. „Ich habe versucht, Duschhauben über meine Stiefel zu ziehen, um Schnee und Eis fernzuhalten. Eine Duschhaube rutscht schnell ab und der Stiefel war für den Rest der Fahrt komplett mit Wasser und Eis gefüllt.”

Als die Sonne aufging, trockneten die Straßen und Jake beschleunigte sein Tempo – er legte den ganzen Weg bis zum Mount Washington zurück. Dort traf er sich mit zwei einheimischen Freunden, Pier und Emily, die sich ihm für den Tag zum Skifahren anschlossen – ein Abschnitt, der seine eigenen Herausforderungen mit sich bringen würde.

„Es wurde definitiv über das Wetter oben auf dem Berg gemunkelt”, sagt Jake. „In Washington kann es sehr, sehr windig werden. So eine Windbelastung kann zu einer großen Gefahr werden. Und genau so ist es gekommen. Man hatte kaum noch Sicht, daher fuhren wir auf einer geschützteren Strecke namens Lobster Claw.”

Während die Truppe eine sichere Entscheidung treffen musste, um den Gipfel und jede potenzielle Lawinengefahr zu vermeiden, spiegelte der Silberstreif am Horizont der Schneezustand in dieser geschützteren Gegend wider.

„Normalerweise ist jede Kurve, die man in Washington macht, nur ein Schlittern auf Eis”, sagt Jake. „Man ist praktisch ein Überlebensskifahrer. Aber an diesem Tag war der Schnee weich und leicht. Das war wirklich cool und genau das, was wir brauchten.”

Jake fühlte sich durch die Skitour am Mount Washington energiegeladen, schlüpfte wieder in seine nasse Fahrradausrüstung und radelte weitere 135 Kilometer zurück zur Küste von Portland – wo er gegen 23 Uhr eintraf. Alles in allem umfasste das Abenteuer etwa 283 Kilometer und 10.700 Fuß Höhenunterschied in etwa 18 Stunden. Er verbrannte auch mehr als 14.000 Kalorien – wettgemacht durch Riegel, Sandwiches, Gebäck, Pommes und Chicken Nuggets.

Für manche Leute mag ein solches Abenteuer geradezu verrückt klingen. Und das ist es auch. Aber für Jake sieht so sein perfekter Tag aus.

„Es ist eine Sache, zwischen einem Meeting oder einem Projekt zu Hause schnell Ski fahren zu gehen – das machen wir alle und es bringt immer viel Spaß”, sagt er. „Aber wenn du dich zu etwas verpflichtest und sagst: ‚Das werde ich den ganzen Tag lang tun‘, fühlt sich das für mich wie Urlaub an. Als würdest du wirklich leben. Du bist einfach weg. Du kannst einfach aus dem normalen Leben verschwinden und das tun, was du wirklich liebst. Es ist das beste Gefühl der Welt.”

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